La primera ciudad de América establecida a orillas del Océano Pacífico celebró el 15 de Agosto el quinto centenario de su fundación. En 1519, Pedrarias Dávila escogió el punto donde se encontraba un caserío indígena para establecer la Ciudad, en lugar que hoy se conoce como “Panamá Viejo”.
Debido a su ubicación, la ciudad de Panamá se convirtió en el punto de partida de grandes expediciones que se lanzaron a la conquista de los territorios de América del Sur y posteriormente, en paso obligado de las riquezas provenientes de Oriente y Sudamérica, que atravesaban el istmo de Panamá con destino a España.
Su importancia y la prosperidad de la ciudad la convirtió en objetivo de los piratas que en varias ocasiones la atacaron con el fin de apoderarse de sus riquezas, hasta que en 1671, luego de un feroz asedio del pirata Henry Morgan, la ciudad es destruida y abandonada. La ciudad de Panamá se traslada al sitio conocido hoy como Casco Viejo, donde se centró la mayor parte de la actividad hasta bien entrado el siglo 20.
Hoy en día, el sitio arqueológico “Panamá Viejo” es uno de los principales destinos turísticos de la Ciudad de Panamá, y en él los visitantes tienen la oportunidad de recorrer las principales estructuras de la vieja ciudad y visitar su museo. Un ascenso al campanario de la antigua catedral, le permitirá tener una visión de todo el conjunto que comprendía la ciudad y el contraste con los rascacielos que se alzan en la moderna ciudad de Panamá.
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